Des moustiques sur la terrasse les soirs d'été ?... Rien de plus efficace et de moins coûteux que la mélisse-citronnelle pour les tenir éloignés, qu'on l'installe en pot, en jardinière ou en pleine terre.

La mélisse-citronnelle (ou citronnelle, herbe au citron, piment des ruches, thé de France...)

Cette plante qui déplaît fortement aux moustiques, on la connaît depuis l'antiquité. De la famille des Labiacées, on l'utilise comme plante aromatique, médicinale et condimentaire. C'est un buisson vivace qui peut dépasser les 80 cm de hauteur. Ses fleurs sont très mellifères et ses feuilles, si on les froisse, exhalent une agréable odeur de citron. C'est ce parfum qui fait fuir les moustiques.

La mélisse-citronnelle peut être placée en pleine terre, au soleil de préférence et en situation abritée. Mais c'est une plante assez envahissante. C'est pourquoi il est préférable de la mettre dans un gros pot que l'on enterre dans le sol. Ainsi, elle n'envahira pas le terrain.

Il est possible de semer la mélisse-citronnelle, à condition que la terre se soit réchauffée. Ensuite, on éclaircit en tous sens. On peut aussi la repiquer et diviser ses touffes en septembre et en mars-avril. Sinon, au printemps, il suffit de mettre en terre quelques pieds déjà formés. Après, on laisse faire la nature. La mélisse-citronnelle va se multiplier toute seule.