L'aulne, arbre de la famille des « Bétulacées » qui comprend une trentaine d'espèces est originaire de l'hémisphère nord. Il s'agit d'arbres poussant jusqu'à 25 mètres de hauteur et poussant dans des zones humides.

Le bois de l'aulne était utilisé pour la fabrication d'éléments devant être au contact de l'eau, tels que les de portes d'écluses et les roues de moulins à eau, car il s'altère peu au contact de l'eau et dur comme de la pierre. Immergé, l'aulne prend une couleur noire. L'aulne est encore présent dans la fabrication des sabots. Une autre de ses utilisations consistait a être transformé en charbon de bois, puis en poudre à canons. Par contre, le bois de l'aulne ne peut être utilisé pour d'autres activités telle que la construction, car son bois est très fragile.

Dans la pharmacopée, on utilise l'écorce de l'aulne afin d'en faire des emplâtres ou des infusions, dont les vertus seraient de purifier le sang.

Les feuilles de l'aulne ont un effet astringent qui était utilisé dans la pharmacopée populaire pour soulager les refroidissements et les fièvres, de même que les gerçures chez les femmes allaitant.

Par contre, cet effet astringent peut facilement irriter la peau et les yeux, de même que les voies respiratoires. Il est fortement conseillé de bien se laver les mains après avoir touché des feuilles d'aulne.

Comme pour toute utilisation d'un produit actif, il est recommandé de consulter son médecin avant toute utilisation de préparation à base d'aulne.