La bigarade, communément appelée « orange amère » est un fruit du bigaradier, arbre de la famille des « Rutacées » qui regroupent les agrumes.

Son origine remonte à l'Inde et son introduction en Europe aurait été réalisée par les Maures, lorsqu'ils occupaient le sud de l'Espagne.

Malgré sa petite taille, son goût amer, son manque de jus et le nombre important de pépins qu'il contient, la bigarade, de même que les feuilles, les fleurs et les rameaux du bigaradier sont très utilisés, que cela soit en parfumerie ou lors de préparations alimentaires.

La préparation mondialement connue issue de la bigarade est bien sûr la « marmelade d'orange », entièrement réalisée à base de cette orange amère.

En pressant et en laissant macérer le zeste d'orange, on produit une essence qui est ensuite utilisée dans la fabrication de digestifs tels que le « cointreau », le « triple sec » ou le « grand marnier ».

Qui n'a jamais mangé de crêpes ou de pâtisseries, n'a jamais pu sentir le goût suave de la « fleur d'oranger » qui est extraite de la fleur du brigadier de même que l'essence de néroli utilisée pour ses propriétés aromatiques en parfumerie ou en cuisine.

Bien qu'aujourd'hui aucune étude su « l'homme » n'ait été réalisée, les essences essentielles produites à partir des zestes et des rameaux ont des propriétés anxyolitques et sédatives, selon les essais réalisés sur des animaux. L'huile extraite des pépins serait souveraine pour le traitement du cholestérol.

Un fruit au demeurant peu attractif, qui nous apporte beaucoup d'agréables sensations au final.