Au calendrier, en France, le 1er mai, c'est la Fête du Travail. Une fête gagnée de haute lutte et symbolisée par un brin de muguet depuis 1907.

En France, le 1er mai a été officiellement déclaré comme le jour de la Fête du travail, le 24 avril 1941, alors que les Français étaient encore sous l'occupation allemande. A la Libération, en 1947, la mesure fut conservée et le 1er mai devint jour férié et payé.

Aujourd'hui, dans la plupart des états, on commémore cette Fête du Travail par un jour chômé, le 1er mai également, mais tous les pays ne sont pas concernés. Certains le fêtent un autre jour: Royaume-Uni (1er lundi de mai), Japon (pas de Fête du Travail, mais la 1ère semaine de mai est dite 'Semaine dorée'), États-Unis et Canada (1er lundi de septembre), bien qu'au Québec quelques syndicats célèbrent le 1er mai par solidarité avec les Européens.

Concernant le brin de muguet, avant qu'il ne fasse son apparition en 1907, cravaté de rouge, et qu'il symbolise un jour de lutte, c'est la fleur d'églantine qui le remplaçait auparavant et, plus anciennement encore, dès 1890, c'était un triangle rouge que l'on portait. En fait, c'est en 1936 que le muguet est vraiment associé à la Fête du Travail.

Depuis, pour chaque 1er mai, il se vend dans les rues lors des nombreux défilés organisés sur tout le territoire. Pour cela, on le cultive, dans la région nantaise principalement, où, selon les années, sa production oscille entre 7 et 10 millions de brins.