Le pays qui recense le plus de villes fantômes est sans aucun doute les États-Unis. On y trouve effectivement 6000 villes fantômes, dont 250 dans l'État du Colorado. Ces villes, comme leur nom le laisse deviner, sont parfaitement désertes, et ne servent plus d'abris qu'aux animaux sauvages qui y ont trouvé refuge.

Ces villes ne sont pas complètement désertes par hasard. La plupart d'entre elles ont été abandonnées suite à des catastrophes, naturelles ou non, ou encore lorsque la ressource principale s'est amenuisée à tel point qu'elle ne pouvait plus faire vivre ses habitants.

La ville de Pripiat, par exemple, fût complètement désertée suite à l'explosion de la centrale de Tchernobyl en 1986, car personne n'aurait pu y survivre à cause de la trop forte irradiation. D'autres, plus anciennes, ont été désertées car elles n'étaient plus alimentées par l'eau potable, ou encore parce qu'elles étaient privées de la présence des chemins de fer suite à la fermetures de certaines lignes trop peu rentables.

D'autres encore ont été désertées car la ressource qui donnait du travail à tout le monde, donc de quoi vivre, s'est épuisée. C'est le cas des diverses mines, de charbon, d'or, dans lesquelles les hommes de villes entières travaillaient toute leur vie, pour subvenir à leurs besoins : privés d'un emploi, les habitants n'ont pas eu d'autre choix que de partir chercher du travail ailleurs.

La plupart de ces villes fantômes se trouvent aux États -Unis, et ne sont pas désertes pour tout le monde. Elles sont en effet bien souvent le théâtre de scènes de films, notamment les westerns, auxquels elles offrent un décor idéal pour les producteurs.

D'autres pays abritent des villes fantômes, comme la France, avec la ville de Brovès, dans le Var, qui fût totalement désertée au moment ou le camp militaire de Canjuers fût en service. L'ile aux marins, une iles de Saint Pierre et Miquelon, autrefois peuplée de centaines de pêcheurs venus de Normandie, abandonnée depuis 1960, ne vit plus aujourd'hui que par les touristes, curieux, qui y vont par curiosité.

Si vous en avez l'occasion, rendez une petite visite à l'une de ces villes fantômes : le dépaysement qu'elles entrainent valent parait-il le détour !